他們說
在水中放進一塊小小明礬
就能沉澱出 所有的渣滓
那麼
如果 如果在我們的心中放進一首詩
是不是
也可以沉澱出所有的 昨日

—-席慕蓉「試驗之一」

引言

蔡宜儒，當然不擅長寫詩。

但是，我總覺得他的人挺適合這首詩。

蔡宜儒跟我說「父親的工作是鐵工、母親則是家庭主婦，他們跟藝術全然沒有關係，可是我也說不出個莫名，我完全不理解自己為何會愛上畫畫？但我真的覺得，只有在面對繪畫的時候，我才會感覺自己內心那份圓滿」。

他的工作室其實不大。所有關於繪畫的種種物件整齊卻極端爆滿式湧入，讓空間相對更顯得侷限。問題是，當他面對畫布、當他提筆開始接觸畫布那一瞬間起，畫室是大或小，根本圈限不了蔡宜儒！他的世界，已經是無限大！

相對地，在面對繪畫的時候，蔡宜儒彷彿就像是在心裡放進一顆明礬，就這麼沉沉地濾淨了外面世界的所謂、就能那麼明明白白勾勒出記憶、就這麼清清穩穩浮現了心裡的出岫。

自知起步晚
只能比任何人更努力

從視覺的初體驗來看，蔡宜儒的繪畫具備十足現下當代感。也就是說，相當視覺化、具有多元文化的混種、流露超越邏輯的概述。

但是，我倒是覺得，他的畫絕非是描述當下，他的畫太充滿著濃郁復古情懷。

他的藝術，絕對是跟回憶有緊密關係。

結果，一問；確實就問出了輪廓。

蔡宜儒是地地道道台北土包子，他在台北出生、在台北唸書；直到讀大學才到嘉義。他說「那應該是我離家最遠的第一回，照理說唸大學離開家是令人興奮的事情，但我真不覺得興奮的點在哪！我非常非常不習慣，自然也花了一些時間才讓自己慢慢習慣離家的日子、習慣嘉義」。

蔡宜儒的家族，沒有任何一個人與藝術有關聯。他自己是這樣解釋的。「小的時候，我就發現自己對繪畫感興趣，可是，我完全說不出這樣的天份是因何而來？又跟誰有關」。「我從小學到國中、中正高中，唸的都是普通學校。但是高中的時候，我發現竟然有同學能夠蓄髮！幾番打聽，才知當學校設有音樂、舞蹈、美術的才藝班，可能有些基於演出的需要，自然學校就允許少數同學得以不受髮禁約束。我就卯起來去跟老師打聽。老師建議我如果對美術是有興趣，最好利用課餘時間到南陽街補習術科。就這樣！我每周六、日就去畫石膏像…。後來，考上了嘉義師範學院美勞教育系；也就是現在的嘉義大學」。「大學一開始是住校，我自己覺得跟其他一路上還是唸美術才藝班的同學比起來，在繪畫上的起步比人家晚，因此休假時間我也不回台北，我常跟主任申請去系教室畫石膏像，這個習慣幾乎成為我大學及研究所期間的常態。在那段大學期間，我更深刻感受到自己體內的繪畫魂甦醒後，想要衝出來的旺盛企圖。我常利用休假時間去畫畫，一方面是殺時間，另一方面也是這樣可避免自己亂花錢。雖然，我也真的沒有什麼錢可以亂花」。

大學期間的自我鞭策，讓蔡宜儒得以更深化自己的基本功，而大三那年他修的是傳統水墨。他說「我對水墨格外鍾情，但就像我小時候對繪畫發生興趣一樣，我說不出為何自己那麼喜愛水墨？我只是覺得，水墨是個見性的創作媒材。一筆下去，濃墨深淺天下自有分曉。不像西畫材料，你可以靠著修修添添改變也許不夠完善的表現或筆觸」。喜歡水墨應該還另有穩情。當時，蔡宜儒在嘉義求學期間深度迷上電影，尤其對《倩女幽魂》裡的男主甯采臣印象格外好。他覺得，水墨的材料工具繁多，裝進木箱，一揹；就如同電影甯采臣揹著書箱。所以，蔡宜儒到現在依舊蓄著過頸長髮，依然時不時飄散著古意！

他的筆是隻招喚獸
走到之處滿滿是回憶

蔡宜儒的藝術，基礎上就如同是在構建一個時間黑洞，在這個黑洞當中，他的筆就像隻招喚獸，將回憶的點滴勾喚出來。

這當中，我真切覺得，他畫面裡的對動漫元素處理，與其他同樣也會把動漫人物放到畫面來做書寫的人，有著極端顯著情感分層。一般世俗的畫家在處理這些元素，是建立在相當淺根形象訴求，精神意義無意要穿透。可是，蔡宜儒表面上是在畫流行文化象徵，骨子裡，談的都是回憶。

我總認為，蔡宜儒在以墨韻所運景的基底加上動漫元素符號，更多的意涵是對自己心裡進行一場療癒課程，它不純然只是一個普世文化的引渡，也不是一種建立在潮流時髦議題上的流轉。

蔡宜儒在這些黑洞雲層所勾惹出來的動漫元素，事實上何嘗不是在對自己過往童年因為父母忙碌事業與家庭，而他只能靠著看漫畫、看電視卡通來跟自己相處，這裡面，有的是時間的婉轉、有的是自己對家溫度的眷戀、有著他對回憶的梳理。

就如同他跟我說「20幾歲的時候，我的眼裡、心裡只有未來、只看未來。40歲後，我發現自己常常想起過去」。

因此，如果說，時間是在運筆間流逝。那麼，筆的起與落，或也能讓時間回魂。

墨韻構築出任意門
動漫人物如同創作時找到的豐滿

真要說，蔡宜儒是通過藝術來對自己從事一場自我梳理。只是，這梳理並不是在重建內在工程，而是對逝去的歲月進行頂禮，一種對單純美好的過去進行更深層的回憶。

動漫、卡通的人物，對多數人也許只是生活娛樂當中的細細一環。可是，對這位個性略帶靦腆的藝術家來講，流行文化象徵人物或事物，何嘗不是一種就像是能夠遯世的任意門，一進去；世界也就不一樣了。

於是，從作品所表現出來軌路來看，蔡宜儒的創作更帶著那麼一股自傳式概念。也許，他自己並沒有那麼自覺，但仔細去看卻也能理出那個脈絡。

早期，他以水墨來畫盆景，畫面的表現並非建立在寫實基礎，意象式的表現概念，充滿著一股濃稠般低迴糾纏，但是他處理墨韻流動、淋漓，更像是內心那股竄燒的創作欲望。選擇盆景來作為構思，或許是對自己的一份表白。他很明白自己選擇藝術這條路，起步晚，加上家庭背景與藝術範疇的陌生，先天就沒有任何助力是站在他這邊，因此，當他執意選上這條路，更多的心理浮沉都得自己面對自己；而無法與他人說。盆景，多麼單一固守在一隅的方寸土壤間。可是，如果照顧得好，誰說方寸不能長成一片天呢？

蔡宜儒在這個時候的作品，就已經嘗試就多元時空的象徵物來作結合，盆景似火般旺盛生長力，卻隱隱出現恐龍！遠去的生命與正在奮發的生命、動物與植物；都有生命的週期性，但也擁有不同生命的傳承。蔡宜儒的自知，自知裡面又有點淡淡的自我惆悵卻不是自憐情緒，這使得他在作品表現上，不僅翻轉材質上的運用，也徹底豐富了這個時期的作品延展空間。

藝術不僅僅是藝術
更是惕勵自己動能

但是，這位土象星座的藝術家，天生也有著自我解嘲的幽默基因，當他深深知道自己的不足，卻反而不再受那份不足給綑綁，他學會以童趣、淡淡的歡欣的畫面來結構出他的正向，自然也讓這樣的正向意識能包裹著自己有過的酸甜苦辣。

尤其，藝術創作這條路，當他逐漸了解深度投入並不意味等同於收穫時，他並沒有被現實擊退。當他回到畫布面前、當他開始拿起畫筆的那個瞬間，選擇藝術原始的初心，始終沒有離棄過，喜歡繪畫的那份內心飽實，總是立即佔滿整顆心。他說「有時候確實會被現實折磨得很茫然，好像看不到路，甚至伸手都看不到五指。但就是很弔詭，明明內心被無力感給籠罩，可是就還是想畫、要繼續畫，好像創作就能給我帶來療癒」。

於是，蔡宜儒逐漸放掉單墨時期表現的那些糾結、纏繞，他延續水墨造境的層韻講究，藉由這樣的表現來佈達出空間穿透的疊映關係，這個底景深具有傳統水墨對墨韻的講求效果，使得出現在底景上面的那些動漫人物或者Line貼圖，形成一股空間無限的錯置觀，就好像我們對美好的記憶，其實無關時空幾度春秋，永遠都會被我們擺在記憶裡，隨時都能帶人會心的一笑。

基本上，蔡宜儒對於動漫人物的選取，確實都屬於他那個世代比較熟悉的，而不是現階段90後、00後的卡漫人物。有趣的是，出現在他畫裡的動漫英雄人物，都不是那種天生下來就屬於英雄的，他們都得經歷過諸多困頓，才慢慢成就出一點點成功。我想，蔡宜儒的藝術長路並非一開始就如此順遂，一如他所畫進到作品的英雄人物，都屬於不是一開始就站在成功那一方；而是都能接受困難；接受挑戰、承擔冒險，才堆砌出自己一片天空的。藝術，在這個時候，就不僅僅只是藝術，而是藝術家拿來惕勵自己的動能，那麼通過繪畫來串連出古今、也通過繪畫來跟自己精神喊話的概念，早已經超越了回憶帶給他的種種，也同樣給了他能夠繼續堅持自己原初選擇藝術的心志。

個展
2022「美好時光」‧南畫廊／台灣.台北
2020「不插電現場」‧索卡藝術中心／台灣.台南
2019「搖滾童話」‧大趨勢畫廊／台灣.台北

聯展
2023「臺南新藝獎-匯聚的分岔點」‧加力畫廊／台灣.台南
2022「中國信託當代繪畫獎」‧關渡美術館／台灣.台北
2018「花之禮讚-四大美術館聯合大展」‧國立台灣美術館／台灣.台中
2010「異象-典藏抽象繪畫展」‧國立台灣美術館／台灣.台中
2009「新象-2009兩岸當代水墨展」‧國立台灣美術館／台灣.台中