「歡迎來到摩登年代，我們高聲唱著wow～oh，這是我們美好的世代。」

搖滾裝扮，唱著自創歌曲，「BIKE機踏車樂團」主唱兼吉他手張育嘉，在舞台上華麗登場。但在動態奔放的形象之下，轉身一變，他同時也是知名的藝術創作者，一手打造男爵與美獸的宇宙世界，風靡當代視覺藝壇的潮流之人。

解嚴後的青年世代

「男爵、體操、美獸」充滿趣味性的圖像搭配卡漫元素，風格總是活潑又時尚，張育嘉創作出平面、雕塑，甚至大型空間裝置，其中隱含許多創意。近期的「宇宙大作戰」系列，引發觀眾思考當代藝術家如何回應青年世代的時代精神，同時也讓我們好奇，張育嘉的創作概念和作品，如何詮釋當代藝術理念與方向？

張育嘉身為七年級前段班藝術家，他成長的背景正是台灣解嚴後的青年世代，知名藝評家林平曾說：

「…此時代為早期『Y世代』的年輕人，他們正處於一個科技『起飛』的年頭，對新科技傾向接受，甚至成為跨越數種技術的專業佼佼者。」

解嚴後的台灣青年在接受大量動漫、大眾文化和電腦屏幕的數位影像後，形塑著他們對世界圖像的視覺化方式。受惠經濟與科技資源豐富，世代涵養在富足的社會氛圍之下，創作者帶著甜美、享樂的精神迎接千禧年後。大眾將這個時代風格稱之為「Ｙ世代」或「草莓世代」，說明年輕人一種與世無爭、無拘無束的態度。但在數十年後的現今，過去對於「草莓族」的負面標籤已逐漸消聲匿跡，在數位資訊發達的全球化時代，當代藝術創作者加入流行文化、卡漫符號，加上社群媒體的蓬勃發展，已擺脫過去的思想包袱，反而引起更多的群眾共鳴。

當時藝術圈對於此風潮的崛起尚抱持分歧的意見，有些評論家稱之為一種反抗資本主義的壓榨方式，也有人說此藝術走向擁抱商業主義的陷阱，也有人說，這不過只是Ｙ世代的無病呻吟，但在近二十年的演變，世代青年經歷了許多社會歷練，張育嘉與同世代的藝術創作者來說，作品早已捨棄過去平庸的圖像論述，創作反而承載了藝術家個人的生命經驗、與時代對話的特色。如他個人所言 ：「視覺藝術的構成不外乎『形式』與『內容』，但除此之外，藝術創作都是深化世代自身的『成長經驗』」。這揭露了台灣Ｙ世代已走出原本的社會框架與建構，更突顯張育嘉的藝術創作，走向奠定個人風格且融合時代精神的最佳寫照。

成長經歷的養成

早期的〈點點人系列〉（2008）已顯示藝術家更關注創作精神與情感投入，後期的〈你休想輕易的操控我系列〉(2010)，張育嘉嘗試跨媒材、跨類別的發展，例如原本的繪畫轉向雕塑、水墨紙本甚至加入機械動力裝置。而藝術家在經歷了更多國內外駐村的經驗後，融合自身的生命故事（例如童年有體操的學習背景）與結合駐村經驗，他的〈Woody Woody系列〉(2012)、〈皮膚地質學〉（2015）、〈體操選手的日常〉(2016)系列，揭露了世代更多生命經驗的涵養與深層轉化。

但張育嘉並沒有耽溺於原本熟悉的創作舒適圈，反而擴大藝術的跨域實驗精神，他的每個系列都隱含自身對於每個生命經驗的紀錄，並試圖回應每個事件的轉折與心得，如同他近期的〈體操男爵與美獸〉系列，呈現藝術家的生活轉折與人生經歷的另一種折射。

多元的人生經歷與創作手法

張育嘉的創作媒材從膠彩、油彩，再到絹印版畫，代表他廣泛的實務技術累積，同時，藉由多種媒材的綜合運用，以卡漫的風格，畫風細膩且活潑明亮，表現自身的繪畫語彙。藝術家近年來在經歷了結婚、組織家庭等人生選擇，加上2020年的疫情風暴，他以一系列的「體操男爵」為主軸，系譜出一段男爵的宇宙大作戰故事。細看其中的創作宇宙觀，隱喻節錄生活瑣碎的生命狀態，與疫情猶如末日對生命的壓力與沈重，〈Pick Me!系列〉（2021）、〈轉轉蟲洞〉（2021）、〈體操男爵與美獸〉（2021），皆表達近期圍繞在他生命中交織出現的苦與樂。

青藝之路的未來

張育嘉的創作脈絡是一段Ｙ世代的成長心路歷程，雖然在台灣對於Ｙ世代的論述隨著時空置換而改變，但其中的青年世代精神並沒有隨著死亡，反而趨近更成熟、更隱喻地將卡漫圖像提升到對生命經驗的反饋。張育嘉的創作觀點，代表一種世代成熟、積極的態度，內含情感交集與紋理，藉由角色與情節的重新賦予新的意義，即便是採用卡漫作品亦或風格，但其中卻是深刻乘載世代成長經驗的「時代容器」。

誠如張育嘉受邀參加2022年台南新藝獎的態度，他希望藉創作喚起觀眾的浮動記憶並讓大家能產生共感 ，揭示世代藝術家對於成長的經歷的一種創作內觀，試圖嘗試與不同世代的共鳴，這也讓我們更加期待張育嘉所創作出來的體操男爵，下一段宇宙故事的「航點」？如何對應藝術家自身的下一段人生故事？或者創作作品是否能擴大到更寬廣的「時代容器」，延續到下一個世代的成長經歷縮影，這都是值得關注張育嘉創作作品的未來發展動向，也體現出青藝世代的創作，擺脫早期的青澀轉向更豐厚的成熟內涵。